初めての１８ＥＵを満喫させてもらったが、少しポイントを絞ってべつやくメソッドにまとめてみた。
なんと言っても最初の構想の面白さが抜群。これは固定された企業の設定でプレイする他のほとんどの１８ｘｘにはない素晴らしい新機軸だと思う。これがあるために、１８ＥＵは変な話しだが前日のワクワク感が他の１８より断然素晴らしい。ｍｏｏｎさんが１８ＥＵについて、「とっても楽しみにしていたセッション」と書き、構想がプレイの失敗で不発に終わったとき「口惜しくて泣きながらレポートを書いた」とまで感情の起伏を示したのが今にして良く分かる。そのくらい事前の構想が楽しく、それが実った時、不発に終わった時の充実感や失望も大きいゲームだと思う。この一事をもってしても、星の数ほどある１８シリーズ中で、このゲームが傑出した存在たり得ていると思う。
次に１５のプライベートカンパニーからスタートするので、ゲーム序盤には全員が線路を引くのも良いところだと思う。序盤の線路引きで、企業の創設の絵図が決まってくるので、この段階でのプレイヤー間の交渉と線路引きはとても重要。この重要な段階が全員参加で進行するのも素晴らしい。
その後の中盤以降も重要で、ゲームの絵図が大きい割には中盤の列車の車両数が少ないので、結構、辛辣な場面が起こる。今回も、最初の企業の創設で立ち遅れたｎａｏさんが一気に二社を立ち上げたら資金ショートで窮地に陥った。続いて４列車がスクラップされた時点では、今度は彗星さんが手持ちの２社の両方に車両が存在しなくなるという窮地に陥っていた。中盤のシビアさは１８３０譲りだと思った。
此処まで誉めてきたが、このゲームの最大の欠点は、絵図が大きいだけにプレイ時間が長いことだろう。今回は７時間半掛かって完全終局した。慣れれば縮むかも知れないが５時間以上は覚悟して置かないと決着を確実に見ることは難しい気がした。また、ゲームとしては、１８ｘｘの基本テクニックに加えてＥＵならではの構想力を問われるので、メンバーに求められるスキルはかなり高いと思う。もちろんそれなしでもプレイ自体はできると思うが、構想不在でプライベートカンパニーのビッディングをしてもどうかと思うし、７時間半も掛かるゲームでタイル置きのテクニックの不足でプレイが台無しになってしまうと、ｍｏｏｎさんではないが泣きながら後悔するようなことになるように思う。かなり敷居が高いことは事実だと思う。
時間が掛かってメンバーを選んでしまうので、やはり個人的には１８ｘｘの最高傑作、あるいはヘクトの最高傑作は１８ＦＬだと思う。
その一方で、時間とメンバーが許すなら、またＥＵを是非ともやってみたいとも思う。
最大の理由は、様々な構想が考えられ、プレイヤーたちの思惑のぶつかり合いもあって、毎回、かなり違う展開が得られそうだから。このリプレイアビリティの高さもＥＵが他のほとんどの１８ｘｘを上回っている部分ではないかと思う。
率直に言って、「１８と言えば、いまや３０ではなく、ＥＵ」という意見に、個人としてはかなり賛成である。ＦＬも含めて「いまや１８と言えば、ヘクト」なのではないかという気もしている。
ヘクトの１８ｓｃａｎと１８ＶＡも早く対戦してみなくては‥(^o^)
