先日のＴＯＭ５でイベントとして行われていたオークションで、超安価でｙａｇｉさんが落札したヒストゲームズの２００４年の話題作。
４人でプレイする７年戦争キャンペーンのユーロスタイルのウォーゲームだ。
７年戦争と言えば、ＳＰＩ／ＡＨ／ＨＪのフリードリヒ大王が有名。こちらは、二人で対戦する方式で各年単位の作戦級ゲーム。スタック単位で機動する部隊密度の低いゲームで、スタックの上しか見えないので敵の戦力規模が一定程度しか推測できない中で、会戦を仕掛けるかどうかの意思決定の醍醐味が面白かった。三社から出版されたことからもわかるとおり、非常に評判が良かった。
本作はそれとはまったく異質。
まず４人でプレイするというのが異質。４人は、プロイセン＋ハノーバー対オーストリア＋新生ローマ、ロシア＋スウェーデン、フランスという構図になっている。
このゲームをプレイすると７年戦争が、３０年戦争ほどではないにせよ、当時の欧州の諸勢力の様々な思惑が交錯した複雑なマルチだったことが分かる。これはＳＰＩ版では感じられない新しいパースペクティブだと思う。
その一方で、この日は８時間ほどで４回プレイすることができ、なんと２時間ほどで醍醐味が味わえるのだから、凄いゲームがあったものだ。７年戦争の複雑な様相を満喫させながらプレイアブルだという点で、本作は７年戦争の決定版と言って良い内容だと思う。
ただし、難点もある。
最大のものはプレイバランスで、プロイセン側はかなり厳しい。さらに、実際のプレイバランス以上に辛いのは、相手は３人で協議して知恵を捻ってプレイするのに、プロイセンは一人で考えてプレイしなければならない。誰も助言してくれない。その結果として、プレイになれていない内はエラーが出やすく、特に相互にチェックする連合軍側と比較してプロイセンにはチェック機能が働かないのでますます辛い。結果として、このゲームをプレイする時にはプレイ経験に勝るオーナーがプロイセンを引き受けるのかなと感じた。
