図書館です。
こうして習慣化してくると、図書館でＳＦマガジンを借りられるのは有難いものです。
☆陽の光が届かなくなった年
なんらかの大災害（説明されません）で大気中を粉塵が覆って太陽の光が届かなくなり、太陽光発電や農耕に激甚な被害が発生したアメリカです。
電気が停電し、食料が不足し、政府の配給トラックもなかなかやってこない中、コミュニティーは弱者を助けるために全体で協力して乗り切っていくという人間信頼の物語です。
肺気腫で酸素濃縮器が必要なご婦人を助けるために、自家発電機の燃料となるプロパンガスを捜します。それで凌いでおいて、自転車を改造した人力発電機群を用意し、これを必死にこぐ発電チームを交代制で成立させます。
さらに道路や庭を開墾して農作物を育て始めますが日照不足で思うに任せません。止む無く近隣コミュニティーとの交易に踏み切りますが、比較的物資に恵まれていると見なされて盗賊に侵入されます。そうなった時に、侵入者を銃殺するかどうかというコミュニティーでの討議になりますが、ここまで頑張ってきたのだから暴力は使うまいと決議します。
そうしたコミュニティーに魅力を感じて、移り住んできたいという若者も現れます。
そして、一年を乗り切った先に、粉塵レベルが低下して太陽光が届く兆しが見えてくるという、驚くばかりのハッピーエンドです。
いささか楽天的に過ぎはしないかという意見がローカス賞の選考では出たようで、結果としてヒューゴー、ネビュラは取れましたが、ローカスは取り損ねたそうです。
とは言え、徹底的に明るい人間信頼の物語は読んでいて心地よいものではあります。
惜しむらくは、もっと長く書いて長編にしてくれれば良かったのにと思うことだけでしょうか。
×やけにポストの多い町
大木芙佐子さんというウェブ雑誌出身作家の中編。
主人公の女の子の実家の町は、無線通信がなぜか通じない町で、代わりに町中にポストがあり、ＦＡＸの要領で相手先のポスト番号宛にハガキを出してコミュニケーションしています。
その町は夕陽の美しさと、ネットが通じないが故のネットデトックスの町として、ぼちぼち栄えています。
そこに付き合っている彼氏を連れてきて、幼馴染みと再会するというだけのお話しなのですが、なんと６０枚強もあります。
非常に心象の悪い作品で、第一に冗長。
また主人公の郷土愛が偏執的に過ぎて、さらにそれを彼氏や友人に押し付けるのがすごく感じが悪いです。
この作者の作品は次に掲載されても読むことはないでしょうか。でも、違うペンネームでも活躍されているそうなので、識別できない不安も感じます。
〇アフターゼロ
イーガンは近年非常に人気の高い作家なのですが、どうしたものか個人的にはピンと来ません。今回は地球沸騰対策の話しで、核融合技術の会社を発足したが倒産してしまった主人公が、静止軌道に散乱レンズを設置して、地上照射エネルギーを１％減少させる新プロジェクトの会社を興して頑張るお話しです。意図的なのかもしれませんが、最後の事の成否が明確に書かれていないのは減点。テイスト的には、「円円のシャボン玉」に近いです。
〇博士とマリア：第１回
この号からの新連載だそうです。読んでみました。抜群に面白かったら、毎号、借りてきて追いかけなくてはと思いましたが、そこまでではありませんでした。
ただ、ディレーニイの「ドリフトグラス」を思わせる海中作業用サイボーグの悲哀を描いた第１回で、悪くはありませんでした。次回以降も、このサイボーグが出てくるのか、それとも博士とマリアだけがレギュラーなのか、それによって大いに評価が変わりそうな気がします。「ドクタースランプ」がゲストのはずの「アラレちゃん」が主役になってしまった例もあるので、世評によってはサイボーグを軸にした話しに切り替えるのもアリかという気もしました。
本号の目玉の一つ、オールタイムベスト。海外長編部門です。
１位がソラリスですか。最近また話題に上がっているので票が伸びやすかったのですかね。
２位がプロジェクトヘイルメアリー、３位が三体シリーズと、最近のヒット作が並んでいて、オールタイムと言いつつも同時代性の高いランキングになっています。
個人的にはクラークの「都市と星」が入っていないのは非常に残念。
逆にハローサマーグッドバイが居るのはコニイの長年のファンとしては非常に嬉しいです。
ジャック・ヴァンスは入らないのですね。とても悲しいです。
マイク・レズニックとか、やっぱり知名度的に無理ですかね。サンティアゴは世紀の傑作だと思うのですが。
コニー・ウィリスでは、航路とドゥームズデイブック。まぁ妥当と思いますが、バトルオブブリテンゲーマーとしては、ブラックアウト／オールクリアもと思っています。
